選んでくれてありがとう

18.

トントン・・・

「美作さん、わたし。」
「どうぞ。」

そーっと、部屋のドアをあけ、中をのぞきこんでる牧野。

「まきの、おかえり。今帰ったとこ？」
「うん。」
「突っ立てないで、中に入れよ。」
「あっ、お仕事中だった？」
「ちょっと、気になる事だけ片付けてた。もう終るよ。」

「あの、退院おめでと。まだ痛む？」牧野は、心配そうに俺を見つめている。

「あぁ、少しな。司みたいに犬並みの回復力ないからな。ハハハ・・・うっ、痛！」
「だ、だいじょうぶ？」
「おぅ。でも、明後日には痛みも治まるだろうって。」

「美作さんを刺そうとした人、どうなったの？」
「傷害罪でまだ拘置所。俺の立場上、告訴しないわけにいかないが、うちの弁護士通じて、軽くしてもらうつもりだ。もとはといえば、俺にも負があったことだからな。」
「美作さん、私があれだけ忠告してあげたのに、すぐにやめなかったから罰が当たったんだよ。」
「おいおい、俺は被害者だ。あいつの女房とは、とっくの昔にきれいに清算してる。言っとくがな、牧野、俺はマダムとはもう一人もつきあってないんだぞ。そんなひまあるか。」

誤解は解かないと冗談じゃないと思った俺は、きっぱり言った。

『じゃ、やっぱり、病室に居た秘書と付き合っているんだ。』と勘違いされたことに気付きもしないで。

そのことに、気付くのはずっと後になってからだった。



「あ、あのね、美咲ママが私の卒業祝いしてくれるらしくて、それで、花沢類の壮行会も兼ねるのはどうかだって。美作さんの退院祝いも兼ねるのかな？」

「俺は、ついでかよ。まっ、軽い入院だったからいいけど。牧野の卒業祝いは盛大にしないとな。んで、類はいつ発つんだ？」

「卒業式の次の日だって。」表情が曇る牧野。

類に牧野はなんて返事したんだろうか。
バンド活動で当分日本を離れられないだろうし、類だってフランスに行ったら早々一時帰国もできないだろう。

牧野、お前はつくづく障害が好きだなやつだな。

「まぁ、心配するな。類がいなくなっても、俺らが相手してやるから。」

そう軽くジャブをかますのが、今の俺の立場だろう。

「////　美作さん！」

つづく