選んでくれてありがとう

33.

美作さんは、時々、私を出先まで迎えに来てくれるようになった。

今日はコンサート企画で集まって、ＣＭ用の新曲の音合わせを終えたところで美作さんが顔を出した。

「よっ、牧野。終った？」
「うん、あと片付けだけだから・・・。」

当然のように返事する私をハルと修がひやかす。

「おっと、彼氏登場！つくしちゃん、最近色気づいたの彼氏のおかげかな～？」
「どうせ、色気なんかゼロでした！からかわないでよね。」
「色っぽくなってきたと思うよ～。宜しいことで、いいじゃん。」

修がなおも、からかい口調で言う。

「もう、やめてよね！まったく・・・」

そんなふうに言い合っている間、亜門は美作さんの所へ話しかけに行ったようだ。

「よお。今、アメリカ系輸入住宅販売会社のＣＭに起用されることになって、曲作りで大忙しだ。」

「牧野から聞いてます。ＣＭの仕事か・・・順調みたいでよかった。」

亜門の次の言葉を待つ。

「で、お前さんには伝えておくが、その会社は道明寺グループだぞ。しかも、本社から出ているらしい。
多分、あいつが指示したんじゃないか？つくしから聞いているか？」

「いいや。」

「つくしとあいつの間に何があったのか知らねえけど、今のつくしは純粋に頑張ってるからな。」

「国沢・・・・。」

司はどういうつもりなんだ？


司の婚約報道からかなり経つ。
だが、結婚しない理由は牧野に未練があるせいなのか？
あの二人が別れたのは、俺たちにもショックだったし、司からの連絡はないままだ。
政略結婚を選んだ司に俺たちから連絡を入れることもなく、いつの間にか疎遠になっていたのが悔やまれる。

牧野はなぜ俺にそのことを言わなかった？
司のこと、完全に振り切れてるはずだよな？

そう思いあぐねていた最中。

「終った～？滋ちゃんだよ～」
滋が馬鹿でかい声でやってきた。

キーボードの甲斐さんってやつのところへ行って、いきなり抱きついていやがる。


まったく嵐のようなやつだ・・・。

その後、滋の扇動でみんなで飯に行くことになった。

「こないださ、ＮＹで司に会ったんだよ。疲れてる様子でなんだか元気なくてさ。」と悲しそうに滋が言う。
「婚約者の人とは上手くいってないのかな？」つくしは心配そうだが、それ以上でもない表情に見える。

「相手の女性、いい人みたいだし、司のこと好きらしいから、司がその気になれば幸せになれそうなのに。やっぱり、司はつくしじゃないとダメなのかな？」
「滋さん・・・。」
「あっ、ごめん、ごめん、私はあっきーとつくしのこと応援してるよ。やっとつくしが幸せな顔見せてくれるようになって、本当に嬉しいもん。」

牧野は下をむいて黙ったまま、何か言ってやりたいけれど、言葉が見つからない。

「道明寺は過去の人。今の私は、美作さんじゃないとダメだから！」

「「・・・！?」」

顔を上げいきなり牧野が宣言する。

「よお！それでこそ、滋ちゃんの惚れたつくしだよ～。」

司を強く思う牧野を見ていただけに、牧野の過去に遠慮していた俺。

牧野の言葉が嬉しくて、いっぺんに心の中の遠慮も吹き飛び、今にも俺はフワフワと浮かんでいきそうだ。

牧野、お前はすごい奴だよ、たった一言で俺の心をどうにでも変えちまうんだから。

「あっきー、やったね。つくし、ハッキリ言うようになって、あっきーが変えたの？」
ひじでコツいて来る。

牧野はどうやら赤面しながら、サラダを口に入れようとしている。

俺はそのとき思った。

俺の中で、ケリつける部分を急いでやらなければいけないと。

つづく